По мнению Гиппократа, употребление спиртных напитков перед зачатием ведет к эпилепсии и слабоумию у детей. Аристотель находил сходство между матерями, предающимися пьянству, и их чадами, подверженными тому же пороку. “Пьяницы рождают пьяниц” - гласит афоризм Плутарха.
Каждая рюмка, выпитая беременной женщиной, делится с ее ребенком. Причем удаление алкоголя из крови плода длится вдвое дольше, чем из крови матери. Подчас плод доводится до потери сознания и смерти, когда его мать уже трезвеет и начинает приходить в себя. Хронический алкоголизм ведет к алкогольному синдрому плода. При употреблении алкоголя более 50 мл/сут (в пересчете на чистый спирт) 32 % детей приобретают пороки развития. Вредным может оказаться даже глоток, даже эпизодическое злоупотребление спиртными напитками.
Они влияют на эмбрион в зависимости от стадии внутриутробного развития. До оплодотворения алкоголь повреждает сперматозоиды и яйцеклетки. От зачатия до 9-й недели - время интенсивного образования органов и тканей. Тогда чувствительность клеток зародыша к действию внешней среды (включая лекарственные препараты и алкоголь) наиболее высока. С 9-й недели до конца беременности продолжают формироваться основные органы плода (в том числе головной мозг и половые органы). Алкоголь может замедлять их рост.
В результате новорожденные появляются на свет маленькими, с психическими и физическими нарушениями (особенно головы, сердца, конечностей и центральной нервной системы). Отмечаются внутриутробные аномалии: опущение век, асимметрия глаз, изменение формы черепа, уплощение затылка и т. п. У детей наблюдаются задержка умственного развития, инфантилизм, невропатия, расстройства сна и аппетита, частые истерики и страхи по незначительным поводам, плохая координация движении, головные боли и прочие симптомы. В будущем нервные дети с невысоким интеллектом склонны к жестокости, криминальным поступкам и легко поддаются дурному влиянию...
Недаром за много столетий до открытий современной медицины Ангел Господень предостерег жену ветхозаветного праведника: “...Ты зачнешь и родишь сына; итак, не пей вина и сикера (разновидности крепкого напитка)... И родила жена сына, и нарекла имя ему: Самсон. И рос младенец, и благословлял его Господь” (Суд. 13, 7 и 24). Самсон отличался необыкновенным физическим здоровьем: ему не было равных по силе.